Le guetteur

Extrait de Nabokov - Oeuvres romanesques complètes Tome 1 (Gallimard 1999) à partir du fichier djvu Ecrit en russe en 1930, retouché par Vladimir Nabokov en 1964 avant la traduction en Anglais de Dmitri Nabokov en 1965. Ecrit à Berlin en 1930, l'histoire se déroule en un temps où, par suite des bouleversements de la révolution, les frontières sociales sont particulièrement incertaines et les masques encore mal assujettis dans la petite société de l'émigration russe. L'évocation de ce milieu pittoresque n'est toutefois pas le seul sujet du livre. Ce serait plutôt le vertige qui s'empare de Smourov lorsqu'il cherche à se définir. Smourov a une revanche à prendre sur la vie et voudrait désespérément imposer une image de lui, n'importe laquelle, pour se sentir exister. Mais il n'y a pas de réalité pour l'homme seul, et Smourov ne possédera jamais d'autre certitude que celle d'être un guetteur.