Общественное мнение у горизонта столетий

Статья в журнале "Мониторинг общественного мнения: экономические и социальные перемены" № 6 за 2000 г. С. 8-14. Смена века: событие или дата? Горизонт, как известно, — понятие сугубо условное и субъективное, в каждый данный момент он определяется позицией наблюдателя, его положением над уровнем моря; видимое до этой границы зависит от наличных средств и опыта наблюдения. Это относится к горизонту времени, особенно в том случае, когда перед нами, как сейчас, самый крупный из доступных простому глазу, вековой рубеж. (Два-три поколения, которые вписываются в столетие, могут быть предметом живой памяти, тогда как одновременно отмечаемый рубеж миллениума — всего лишь предмет хронологических спекуляций.) Несомненно реальна мера человеческого или социального действия, смены поколений, политических эпох или пиков популярности. Каждый такой отрезок времени, измеряемый годами или месяцами, обладает собственным ритмом и структурой, у них "свой век". Век как столетие кажется совершенно искусственной, навязанной извне мерой, которая никакого отношения к реальным процессам не имеет. Но любые реально происходящие социальные процессы протекают при участии внимания, воображения и воли людей. Одна из их функций — задавать структуру времени, не только занятого конкретными делами и планами, но и "пустого". В "вековом" случае структурообразующими являются воображение, ожидание и пр. — не столько практического, сколько идеологического (социально-мифологического) порядка. В человеческом (социальном, массовом) восприятии именно события мифологизированные, именуемые "историческими": победы, катастрофы, прорывы, интриги, разочарования, жертвы и пр., придают некий смысл потоку событий.