Augusto y el poder de las imágenes

Las imágenes reflejan el estado de una sociedad y su sistema de valores, así como sus crisis y sus m o­ mentos de euforia. Partiendo de esta premisa, Paul Zanker analiza el arte de los tiempos de Augusto, quien, empeñado en un esfuerzo sin precedentes por devolver una identidad a los rom anos tras la crisis social y política de fines de la República, creó, de hecho, un nuevo lenguaje iconográfico. Su interés no se centra en la interpretación de monum entos en particular, sino en el conjunto de imáge­ nes que influyeron en los contem poráneos de Augusto, incluidos ritos religiosos, vestimenta, ceremonias oficiales y formas de convivencia social, en la m edida en que se decantan como representaciones visuales. Si bien se ha querido ver en el éxito del program a de renovación de Augusto el efecto de un refinado aparato de propaganda, Augusto y el poder de las imágenes revela la m ayor com­ plejidad del proceso, ya que incluso aquellos que detenta­ ban el poder sucumbieron a la influencia de los símbolos que ellos mismos utilizaban.