Besiedelt die Menschheit das Weltall?

»Die Menschheit wird nicht ewig auf der Erde bleiben, sondern, im Jagen nach Licht und Raum, zunächst zaghaft über die Grenzen der Atmosphäre vordringen und sich dann den ganzen Raum rings um die Sonne zu eigen machen. Ist der große Visionär hier über das Ziel realistischer Zukunftseinschätzungen hinausgeschossen? Oder gibt es begründete Aussichten, daß auch diese Möglichkeit zur Wirklichkeit einer näheren oder ferneren Zukunft wird? Westliche Pressemeldungen und sensationell aufgemachte Äußerungen von Raumfahrtexperten sprechen davon, daß der Menschheit bereits in absehbarer Zeit gar nichts an- deres mehr übrigbleibe.als den Heimatplaneten zu verla ssen, der über kurz oder lang unbewohnbar sein werde. Sie begründen diese wenig optimistisch klingende Zukunftsvision mit dem Hinweis auf eine immer stärker um sich greifende Zerstörung der natürlichen Lebensbedingungen des Menschen als Folge der großräumigen Umgestaltung der Natur. Zunehmende Erschöpfung dringend benötigter natürlicher Ressourcen, eine ins Ungewisse anwachsende Anzahl von Bewohnern unseres Planeten, die nach Nah rung und Kleidung verlangen, klimatische Veränderungen infolge atmosphärischer Versehrnutzung oder die angeblich nicht mehr aufzuhaltende Vergiftung unserer Atmosphäre stellen nach Ansicht dieser Wissenschaftler letztlich ein großangelegtes »Selbstmordprogramm- dar, dem durch die Aussiedlung der gesamten Menschheit in den Kosmos wirkungsvoll begegnet werden könnte. Auch von gesellschaftlichen Übeln könne sich die Menschheit befreien, falls sie sich entschlösse, ihren angestammten Wohnort aufzugeben und statt dessen die öden Räume zwischen Erde und Mond zu besiedeln. Reine Phantastik und Manipulation? Oder ein gigantisches Projekt künftiger Fortentwicklung der menschlichen Rasse? Gewissenlose Geschäftemacherei mit den Ängsten von Verzweifelten oder ernst zu nehmende Zukunftsentwürfe für kommende Generationen? In diesem akzent-Band soll der Versuch unternommen werden, den gegenwärtigen Stand der Diskussion um diese Probleme darzustellen, die verschiedenen Aspekte des Themas abzuwägen und dem Leser damit eine kritische Meinungsbildung zu ermöglichen. Um es gleich vorwegzunehmen: Wer erfahren möchte, wann und wo er die Flugtickets zum Umzug ins Weltall erwerben kann, wird enttäuscht werden.